Verkiezingsdag in het Oude Weeshuis

Volgens Mieke verloopt alles prima. 'Vandaag is het erg druk, zelfs hectisch. Om drie uur waren er al ruim 900 mensen geweest en er staat ook nu weer een lange rij voor de deur. We hebben extra stembiljetten en potloden moeten bijbestellen en er is ook al een nieuwe stembus afgeleverd. Er kon niets meer bij.'
Wat opvalt is dat er vooral veel jonge mensen hun stem komen uitbrengen. De zes medewerkers van het stembureau, allemaal dames, krijgen weinig rust.

Geoliede machine

Mieke is als voorzitter verantwoordelijk voor de hele gang van zaken. De voorzitter is verantwoordelijk voor een juist stemverloop, moet zorgen voor rust en orde en dat iedereen zich aan de regels houdt. 'Dat laatste is deze keer een extra klus', volgens Mieke. 'Je moet alert zijn dat de anderhalve meter regel goed wordt nageleefd, de stemhokjes en deurklinken elk halfuur worden schoongemaakt, de potloden worden ingeleverd en voor hergebruik gereinigd. En elke drie uur moeten de medewerkers een nieuw mondkapje op en regelmatig nieuwe wegwerphandschoenen aan. Gelukkig zijn we nu met één persoon extra. We hebben een goed team, iedereen weet wat er gedaan moet worden; een geoliede machine. We kunnen de verschillende taken zelfs regelmatig afwisselen, dat maakt het werk ook minder eentonig.'

Goede voorbereiding

De klus is Mieke wel toevertrouwd. Ze is al 33 jaar vrijwilliger op een stembureau en is door alle wateren gewassen. Ze vindt dit soort vrijwilligerswerk niet alleen leuk, maar beschouwt het ook als haar burgerplicht. 'Ik ben begonnen toen Ien Dales burgemeester was. Dat zijn dus al heel wat verkiezingen geweest, niet alleen voor de Tweede Kamer, maar natuurlijk ook voor de gemeenteraad, Provinciale Staten en het Europees parlement. `Ik ben van nature een perfectionist en bereid alles zo veel mogelijk voor. Zo heb ik elke stap in mijn hoofd zitten en probeer eventuele problemen voor te zijn.'

Bovendien heeft ze ook deze keer, net als iedere medewerker, weer een cursus met goed gevolg afgerond. 'Met een 10', vertelt ze vol trots. 'Het waren eigenlijk drie cursussen E-learning: één als medewerker, één voor de voorzitters en vicevoorzitters en deze keer een speciale met betrekking tot de Covid-19 maatregelen. Veel problemen waren er niet. Niet iedereen had alles goed doorgelezen. Er was een persoon die gisteren al gestemd had en vandaag een volmachtstem voor een familielid wilde uitbrengen. Stemmen bij volmacht kan alleen maar als je tegelijkertijd ook je eigen stem uitbrengt. Er was ook iemand met een ongeldige stempas.'

Compliment voor de gemeente

Mieke is zeer te spreken over de organisatie door de gemeente. 'Alles is super georganiseerd. Het stemlokaal is perfect en coronaproof ingericht, de looproutes zijn goed aangegeven en met stickers beplakt. Gisteravond moesten de voorzitters zich melden op het stadhuis voor het afhalen van het Register Ongeldige Stempassen, de iPad en de sleutel van de stembus. Ook dat verliep op rolletjes. Vanochtend wenste burgemeester Bruls iedereen nog veel succes en riep hij alle medewerkers op zich goed te houden aan de coronaregels. Goed gedaan allemaal. Besef wel dat de meeste contacten met de stembureaus nu digitaal gaan.'

Minder gezellig

Ze mist trouwens als oude rot in het vak wel het fysieke contact met leden van andere stembureaus. 'Vroeger werkte je bij de verkiezingen met een vaste ploeg en ging je na afloop samen naar het stadhuis voor de uitslagen. Daar trof je dan iedereen en was het altijd reuzegezellig. Deze keer zit dat er niet in.' Ze is ook blij dat de gemeente nu werkt met twee shifts: van 7.30 tot 16.00 uur en van 16.00 uur tot sluitingstijd. 'Ik denk, dat ik om vier uur goed moe ben en blij dat ik dan alles kan overdragen aan mijn opvolger.'

Geduldige kiezers

De drukte weerhoudt onze stadgenoten niet om in alle geduld hun stem uit te kunnen brengen. Ze hebben genoeg redenen om de gang naar de stembus te maken. 'Het is ons democratisch recht, waar hard voor gestreden is en waar we trots op mogen zijn. Wij mogen blij zijn dat we kiesrecht hebben en zo invloed uit kunnen oefenen.'

Anderen zien het als een mogelijkheid om veranderingen in het politieke landschap te brengen, om met een strategische keuze bepaalde invloeden tegen te gaan of als mogelijkheid om te klagen. Velen ervaren het grote aanbod aan partijen als lastig, zelfs als een lijdensweg: 'Het is bijna origami vouwen. Door de versplintering zie je door de bomen het bos niet meer. Het is lastig om tot een keuze te komen, omdat de partijen allemaal op elkaar lijken. Je moet het in de nuances zoeken en wie heeft nou de tijd om zich daarin te verdiepen.'

Zwevende kiezers

Er melden zich in het Oude Weeshuis nogal wat zwevende kiezers. De kieswijzers, kieskompassen en stemwijzers zijn veelvuldig geraadpleegd, maar zorgden vaak voor nog meer verwarring. 'De stellingen hebben allemaal een thematische opzet en dan kom je ook uit op partijen waar je niks mee hebt.' Het vergelijken van de hoofdpunten uit de partijprogramma`s biedt meer houvast. De debatten tussen lijsttrekkers en het doorspitten van kranten en partijsites leveren ook belangrijke informatie. In de aanloop naar de verkiezingen zijn verder gesprekken met familieleden, vrienden en collega`s erg waardevol geweest om de uiteindelijke keuze te bepalen. Voor de gemiddelde Nijmegenaar zijn thema`s zoals de zorg, het onderwijs, klimaat en de basisbeurs belangrijke onderwerpen.

---

Dit bericht delen: