Nijmegen Toen en Nu

De Grotestraat loopt vanaf de Waalkade, vanaf het punt waar de pont uit Lent aanlegde, omhoog naar de Grote Markt met een hoogteverschil van 16 meter.Omdat men in de jaren vijftig van de vorige eeuw vond dat het leven in een middeleeuwse omgeving ongezond was, is toen besloten tot een gehele renovatie van de benedenstad.  Mede door de opening van de Waalbrug in 1936 was de benedenstad in (economisch)verval geraakt. In  1956 werd het 'Vijf Heuvelenplan' gepresenteerd. In dit plan zou de hele benedenstad gesloopt worden. Mede door druk vanuit de bevolking is het plan herzien en heeft men later geprobeerd meer historische panden te behouden. Te laat voor een groot gedeelte van de Grotestraat,  de slopershamer had al toegeslagen.
Op een van de gevels van de nieuwbouw hangt een gedenksteen waar het huis stond van de familie Presburg. Dochter Henriëtte trouwde in 1814 met de advocaat Heinrich Marx. Uit dat huwelijk werd de wereldberoemde Karl Marx geboren. De gevelsteen hangt op de plaats waar ze slechts zes jaar gewoond heeft terwijl ze twintig jaar aan de Nonnenstraat woonde. Een andere gevelsteen met een verhaal kun je vinden op het pand van de frietzaak op de hoek van de Platenmakerstraat. De rode ster op de gevelsteen verwijst naar een van de bekendste huizen van de Grotestraat dat al in 1399 werd genoemd. Bij de sloopwoede in de jaren zeventig is ook dit pand met de grond gelijk gemaakt. 
Op de hoek Grote Markt-Grotestraat hangt een levensgrote vulpen. Dit is een herinnering aan boekhandel van Theo  Biessels die van 1924 tot 1990 op deze hoek heeft gezeten . Het huidige café Biessels heeft niet alleen de naam overgenomen, ook een deel van het interieur. 
Een van de oudste nog bestaande horecagelegenheden in de straat is bar Extase. Dagblad Trouw schreef in een recensie uit 1994: " Aan de bar zitten de mannen, op de dansvoer swingen de vrouwen. Vanaf de dansvloer gaat een klein wenteltrapje de kelder in. Daar is, tussen de gewelven, nog een bar. En daar zitten de zelfgebreide, Grolschbeugels drinkende types." Niet alles verandert.

Bron oude foto: Regionaal Archief Nijmegen

Verslaggeving: Willem Spang

---

Dit bericht delen: