NEC is zaterdagavond 8 februari onderuit gegaan op bezoek bij FC Groningen. De Nijmegenaren kwamen een 2-0 achterstand bij rust ondanks een rode kaart voor de thuisploeg niet te boven in de Euroborg: 2-1.
De wedstrijd in de Euroborg was nog geen twee minuten oud toen FC Groningen al voor het eerst mocht juichen. De tweede opeenvolgende corner werd simpel tot doelpunt gepromoveerd door Wouter Prins. De vroege voorsprong gaf de thuisploeg vleugels en N.E.C. kwam geen minuut in het spel.
Tot overmaat van ramp kwam Groningen na ruim een halfuur op een 2-0 voorsprong. Een langlopende aanval werd na een mislukt schot van Luciano Valente binnengegleden door Thom van Bergen.
Rode kaart
De rust kwam voor N.E.C. op een goed moment, want met slechts één schot richting het Groningse doel kon de ploeg van trainer Rogier Meijer geen vuist maken. Na de onderbreking kwam daar eerst weinig verandering in, tot een cruciaal moment in de 59e minuut. Sami Ouaissa werd de diepte ingestuurd, maar onreglementair naar de grond gewerkt door Thijmen Blokzijl. Scheidsrechter Van den Kerkhof gaf na inmening van VAR Ingmar Oostrom de directe rode kaart aan de verdediger.
Een wedstrijd
N.E.C. mocht echt weer spreken van een wedstrijd na de aansluitingstreffer. De Nijmegenaren drukten na de rode kaart met succes door. Calvin Verdonk legde de bal na 66 minuten op het hoofd van Vito van Crooij en hij knikte de bal bekeken in de verre hoek: 2-1.
N.E.C. leek daarna via de twee Japanse spitsen Koki Ogawa en Kento Shiogai nog langszij te komen, maar de inzet van eerstgenoemde werd knap gepakt door doelman Vaessen. Shiogai’s treffer werd afgekeurd vanwege buitenspel.
N.E.C. kwam in de blessuretijd niet meer in de buurt van het vijandelijke doel en liep zo tegen de eerste nederlaag van het jaar aan. Volgende week kan de ploeg revanche nemen tegen Almere City FC (zondag, 12.15 uur).
Scoreverloop
2. Wouter Prins 1-0
31. Thom van Bergen 2-0
59. Thijmen Blokzijl rode kaart
66. Vito van Crooij 2-1
Opstelling N.E.C.: Roefs; Pereira (83. Schöne), Sandler, Márquez (83. Kento), Verdonk; Hoedemakers (72. Önal), Van Crooij, Proper; Ouaissa (90+2. Nuytinck), Koki, Hansen