Nijmegenaar naar wereldkampioenschap gamen met gedachtekracht

De Cybathlon is een wedstrijd die je speelt met gedachtekracht. Er doen vijftien ploegen mee. Een Nijmeegs team verdedigt hier de Nederlandse eer. Het team bestaat uit de Nijmeegse spelletjesliefhebber Toine Welling, verlamd vanaf zijn schouders sinds hij in 1982 een hoge dwarsleasie kreeg; Jason Farquhar, neurowetenschapper aan het Donders Instituut van de Radboud Universiteit en Noël Keijsers, senior onderzoeker van de Sint Maartenskliniek.

Snelle race met hersensignaal

Farquhar maakte een systeem dat hersensignalen oppikt aan de buitenkant van het hoofd om hier een computer mee te bedienen, een zogeheten Brain Computer Interface (BCI). Welling speelt hiermee een racespel. Op dit moment is het team nog hard aan het trainen. ‘Hoe meer training, hoe sterker de hersensignalen zijn en hoe sneller Toine kan racen,’ zegt Farquhar. ‘We hopen minstens een paar rondes in de race te blijven’. Keijsers brengt zijn kennis in over training van revalidatiepatiënten en de rol die BCI’s daarbij kunnen spelen.

Bedienen van hulpmiddelen

BCI’s zijn een oplossing voor mensen die (bijna) volledig verlamd zijn. De systemen kunnen ingezet worden bij communicatie, om een cursor van de computer te bedienen, een rolstoel aan te sturen en in de toekomst misschien om protheses mee te bedienen. Het gebruik in de revalidatie is nog beperkt, zegt Noël Keijsers. Hij tempert de verwachtingen over de rol van BCI’s bij revalidatie. ‘Ik denk niet dat we mensen kunnen laten lopen op gedachtekracht. Zenuwen die stuk zijn, blijven stuk’. Hij denkt wel dat de aansturing van hulpmiddelen met BCI’s een hoge vlucht zal nemen. Hij is onder de indruk van de vorderingen die in korte tijd op dit gebied zijn gemaakt.
 
 

---

Dit bericht delen: